Az infravörös terápia (amit ultravörös terápiának is neveznek) a termoterápia, vagyis a hővel való kezelés egyik ágazata. Az infravörös sugárzás rövidhullámú, ezért képes mélyen behatolni a besugárzott szövetbe.
Az infravörös sugárzás a természetes napenergia egyik forrása, amely csupán kis mértékben melegíti fel a környező levegőt. A fényenergia mintegy 80%-a tehát a szilárd testtel való érintkezés folyamán először hővé alakul. A testre ható 45 fokos meleget kellemesnek és jótékonynak érzékeljük, ezért jelentős mértékben elmarad a nagyfokú testi igénybevétel, mint pl. a szaunában. A mesterséges infravörös sugárzás a természetes fényforráshoz, a naphoz hasonló.
A rövidhullámú infravörös sugárzás különösen kímélő módon fejti ki hatását szervezetünkre, mivel a sugárzás legnagyobb része anélkül halad át a bőr legfelső rétegein és a csírasejteken, hogy ezalatt felszívódna. A mélyreható hő eléri a bőr alsó rétegeit. A hő a bőrt és az izmokat serkenti, ami erős izzadást vált ki és közben a test maghőmérséklete is emelkedhet. Ezt követően nemcsak a víz távozik a szervezetből, az így kiválasztott izzadság méreganyagokat is tartalmaz, pl. kadmiumot, nikkelt és klórt. Ezek az anyagok a vesékben és a bőrben rakódnak le és pl. cellulitisz formájában terhelik szervezetünket. Hadd idézzünk ezen a ponton egy részletet a Hannover melletti Wennigsenben található Alsó-Szászországi Fotomedicinai és Egészségtámogató Akadémia legfrissebb tudományos kutatásából (Niedersächsische Akademie für Photomedizin und Gesundheitsbildung e.V.): „A kutatás kimutatta, hogy az infravörös sugárzás elősegíti a fogyást.
Az infravörös fény hatása rendkívüli mértékben csökkentheti a testzsír mennyiségét. A sugarak a bőr legfelsőbb rétegén hatolnak át, majd az alatta fekvő zsírszövetekben futó erekbe ütköznek. A vér az erekben átmelegszik, az erek kitágulnak, az eredmény pedig a következő: javul a zsírszövetek vérellátása és egyszerűbbé válik a zsírsavak elvezetése. A megnövekedett vérellátás következtében nő a kalóriafogyasztás. Az akadémia által elvégzett tesztek a résztvevők mintegy 50%-ánál mutattak ki lehetséges súlycsökkentést, hat és tíz kilogramm között, négy hét alatt. Ehhez az eredményhez heti kettő és négy közötti kezelés szükséges. A tudósok számára is meglepő eredmények egy újabb tanulmány elkészítését indokolták a berlini Charité klinikán.“ Mivel a zsírsavak besugárzásakor vértestek csomói szabadulnak fel, több részecske vehet részt az oxigénellátásban.
